澳門特別行政區(qū)位于祖國大陸的東南部沿海,地處珠江口西岸,東隔伶仃洋與香港相望,西與珠海市的灣仔鎮(zhèn)一衣帶水,只隔一條不足1公里寬的濠江水道。南面瀕臨浩瀚的南海,北邊以古老砂堤與珠海市的拱北相連,陸界只有240米。澳門位居?xùn)|南亞航線的中繼點(diǎn),是16、17世紀(jì)東西方貿(mào)易的重要港口。澳門特區(qū)面積23.5平方公里,包括澳門半島和氹仔、路環(huán)兩個(gè)離島。其中澳門半島面積7.65平方公里,氹仔島5.69平方公里,路環(huán)島8.07平方平方公里。大多數(shù)人居住在澳門半島,約50萬人,其中華人占95%,人口密度為2500人/平方公里。
澳門的名字源於漁民非常敬仰的女神天后,又名媽祖。傳說,在一個(gè)天氣晴朗,風(fēng)平浪靜的日子里,漁民照例出海捕魚,突然刮起狂風(fēng)雷暴,漁民們處于極度危險(xiǎn)之中,在這危急關(guān)頭,一位少女站了起來,下令風(fēng)暴停止,風(fēng)竟然停止了,大海也恢復(fù)了平靜,漁船平安地回到了港口。上岸后,少女朝媽閣山走去,忽然一輪光環(huán)照耀,少女化做一縷青煙。后來,人們在她登岸的地方,建了一座廟宇供奉這位媽祖。十六世紀(jì)中葉,第一批葡萄牙人抵澳時(shí),詢問居民當(dāng)?shù)氐拿Q,居民誤以為指廟宇,答稱"媽閣"。葡萄牙人以其音而譯成"Macao"(音似粵語的“媽閣 ”),成為澳門葡文名稱的由來。
澳門半島與氹仔之間建有兩條分別長2.5公里及4.5公里的澳氹大撟連接,氹仔和路環(huán)之間也有一條約2.2公里的路氹公路相連。經(jīng)澳門半島最北面的關(guān)閘可到達(dá)中國的珠海市和中山市;經(jīng)蓮花大撟可到達(dá)珠海的橫琴島。澳門眾多的名勝古跡、中外建筑及街區(qū)小巷,是中西文化融合的產(chǎn)物,成為澳門歷經(jīng)四百多年風(fēng)雨的見證。澳門的繁華地段集中在市政廳一帶,有大三巴牌坊、炮臺(tái)山、澳門觀光塔、葡萄酒博物館等旅游景點(diǎn)其中圣保羅教堂的牌坊(大三巴牌坊)已成為澳門的象征。
澳門酒店繁多,以葡京大酒店為代表的澳門博彩業(yè)發(fā)達(dá),是澳門財(cái)政收入主要來源之一,也是世界四大賭城之一。澳門旅游業(yè)及港口的貿(mào)易中轉(zhuǎn)及運(yùn)輸是澳門財(cái)政的另外兩大支柱。中文和葡文是現(xiàn)行官方語言,居民日常溝通普遍使用廣州話,但許多居民也能聽懂普通話(國語),英語在澳門也很通行,可在很多場合應(yīng)用。