中國古代神話傳說，天地萬物之祖盤古氏死后，頭部化作東岳泰山。據梁人任日方撰的《述異記》：“昔，盤古之死也，頭為四岳，目為日月，脂膏為江海，毛發(fā)為草木。秦漢間傳說：盤古頭為東岳，腹為中岳，左臂為南岳，右臂為北岳，足為西岳 …… ”從而，泰山成為五岳之首。著名地理學家美籍華裔教授鄒君豹題泰山的地理對聯(lián)寫得好：“滾滾黃河水，長流五千四百里，俯瞰一條鞋帶；巖巖泰山石，高壽二十七億年，做視五洲群峰”。作為華夏民族精神與氣質象征的泰山，正如天階坊上對聯(lián)寫的一樣 “人間靈應無雙境，天下巍峨第一山”。
泰山，古稱“岱宗”，春秋時改稱泰山，形成于25億年前，是第一次造山運動興起的大山；它位于山東省中部，華北大平原東側，京滬鐵路中段。泰山山脈自西向東沿黃河南岸綿延二百多公里。主峰在山東省省會濟南市以南65公里的泰安市境內，海拔1545米。她東威滄海，西鎮(zhèn)大河，山勢挺拔，奇峰突兀，有“拔地通天”之勢、“擎天捧日”之姿，歷史悠久，文物眾多，雄偉、奇特、古老、秀麗，是我國第一個被聯(lián)合國教科文組織載人《自然與文化遺產》名錄的單位。
在夏、商時代，就有72個君王來泰山會諸侯、定大位，刻石記號。秦始皇統(tǒng)一中國封禪泰山以后，漢代武帝，唐代高宗、玄宗，宋代真宗，清代康熙、乾隆
等也相繼效仿來泰山舉行封禪大典，所到之處，建廟塑像，刻石題字，為泰山留下了大量的文物古跡。歷代著名的文人學士，也都慕名相繼來此，贊頌泰山的詩句，歌賦多達一千余首。杜甫《望月》詩：“會當凌絕頂，一覽眾山小。”已成為流傳千古的名詩。
泰山同時又是佛、道兩教之地，因而廟字、名勝遍布全山。因此泰山不僅有雄奇壯麗的山勢，而且有眾多的文物古跡，也是一個道教名山。山頂更有四大奇觀-旭日東升、晚霞夕照、黃河金帶、云海玉盤，實乃一處名冠世界的文物寶庫和游覽勝地。1987年底，世界保護自然與文化資源委員會已將泰山列入《世界遺產目錄》。
泰山雄偉壯麗，河溪縱橫，植被茂密，氣候宜人，自然資源豐富。泰山“幽、奧、麗、妙、曠、秀”六大風景區(qū)域，現(xiàn)已處處可游，令人留連忘返。游在泰山令人陶醉，吃住在泰安也是其樂無窮。泰山風景文化是以泰山自然景觀為主，人文景觀為輔，自然與文化相互滲透而融為一體的。泰山歷史悠久，文化內涵豐富。現(xiàn)存主要古遺址42處，古墓葬13處，古建筑58處，碑碣1239塊，摩崖刻石1277處，石窟造像14處，近現(xiàn)代文物12處，文物藏品萬余件。泰山古建筑主要保存的是明清時期的風格，它的價值不僅在于建筑與繪畫、雕刻、山石、林木融為一體，成為中國古老文化的例證，保存了一個巨大的封禪祭祀序列和一副記載歷史的立體畫卷，而且還為我們留下了順應自然的建筑典范，以其特有的藝術形象去協(xié)調和加強自然美，去表現(xiàn)和深化自然環(huán)境。每一位進入泰山的游人都會容易而明顯地感覺到，正是由于這些莊重而輝煌的古建筑的存在，才使泰山的自然景觀與人文景觀相映生輝，使峻極于天的泰山深入到億萬炎黃子孫的心坎之中，并名揚世界。
