大昭寺位于拉薩市中心，始建于唐貞觀21年。寺內主供的釋迦牟尼像是文成公主入蕃帶進的，拉薩之所以有“圣地”之譽，與這座佛像有關。寺廟最初稱“惹薩”，后來惹薩又成為這座城市的名稱，并演化成今天的“拉薩”。大昭寺建成后，經過元、明、清歷朝屢加修改擴建，才形成了今天的規模。
大昭寺是西藏現存最輝煌的吐蕃時期的建筑，也是西藏最早的土木結構建筑，并且開創了藏式平川式的寺廟布局規式。經歷代多次整修、增拓，遂形成了如今占地25100余平方米的宏偉規模。?
大昭寺不僅僅是一座供奉眾多佛像、圣物以使信徒們膜拜的殿堂，它還是佛教中關于宇
宙的理想模式－壇城(曼陀羅)這一密宗義理立體而真實的再現。在大昭寺的正門入口處前面，有三根石柱。一根石柱上用漢藏兩種文字刻著公元823年簽訂的唐蕃會盟書。
大昭寺殿高4層，整個建筑金頂、斗拱為典型的漢族風格。碉樓、雕梁則是西藏樣式，主殿二、三層檐下排列成行的103個木雕伏獸和人面獅身，又呈現尼泊爾和印度的風格特點。寺內有長近千米的藏式壁畫《文成公主進藏圖》和《大昭寺修建圖》，還有兩幅明代刺繡的護法神唐卡，這是藏傳佛教格魯派供奉的密宗之佛中的兩尊，為難得的藝術珍品。??