劉公島位于威海灣口，距市區旅游碼頭2.1海里，乘旅游船20分鐘便可到達。它面臨水云連天的黃河，背接湛藍的威海灣，素有“不隅屏藩”和“不沉的戰艦”之稱。
劉公島北陡南緩，東西長4.08公里，南北最寬1.5公里，最窄0.06公里，海岸線長14.95公里，面積3.15平方公里，最高處旗頂山海拔153.5米。島東碧海萬頃，煙波浩淼，島西與市區隔海相望。全島植被茂密，郁郁蔥蔥，以黑松為主，多達2700余畝，1985年被命名為國家森林公園。1999年劉公島被建設部命名為“國家文明風景區”。
劉公島為國家AAAA級風景區。有中國甲午戰爭博物館、劉公島博覽園、甲午海戰館、劉公島國家森林公園、劉公廟等景點。為威海市海上天然屏障，在國防上有極其重要的地位。
1888年，北洋海軍成軍時，在島上設電報局、水師學堂、建北洋海軍提督署、鐵碼頭，成為中國近代第一支海軍“北洋水師”的誕生地。1894年，中日甲午海戰就發生在該島東部海域。如今，它成為著名的旅游觀光地和愛國主義教育基地，島上有江澤民總書記題寫的“中國甲午戰爭博物館”牌坊，有北洋水師提督署和丁汝昌寓所舊址，有甲午海戰期間功不可沒的北洋水師鐵碼頭和古炮臺，有紀念甲午英烈的北洋水師忠魂碑，有展示中國兵器發展史的中華兵器館，有保持原始風貌的國家森林公園，有通過聲光電等現代手段再現甲午海戰壯烈場面的甲午海戰館。其中中國甲午戰爭博物館收藏大量珍貴文物，從海底打撈的水師巨型艦炮，重20多噸，世界僅存，令人嘆為觀止。館內通過文物、圖片、蠟像、沙盤、模型等多種形式，生動再現了當年北洋水師及甲午戰爭的歷史面貌，使人如臨其境。甲午海戰館是一處通過建筑、雕塑、繪畫、影視等綜合藝術手段展示甲午海戰悲壯歷史的大型紀念館，由序廳、北洋水師成軍、頤和園水師學堂、豐島戰役、平壤之戰、黃海大戰、旅順基地陷落、血戰威海、尾聲廳等九大部分組成。游客仿佛進入幻想中的“時光隧道”，親身體驗甲午戰爭的慘烈與悲壯。
