蜂桶寨是國家級自然保護區，面積4萬公頃，群山延綿，翠谷縱橫，森林茂密，箭竹遍地，懸泉瀑布，溪水長流，是大熊貓、金絲猴等珍稀野生動物的天然樂園，也是珙桐、連香樹等模式種植物的植根之地，計有動物378種，維管束植物1050種，保護區管理處占地千余畝，建有科研陳列室、動物馴養繁殖場和搶救室，馴養大熊貓、小熊貓、黑熊、馬來熊、紅腹角錐等多種動物。四十余畝大熊貓半野生飼養場，放養有大熊貓、白唇鹿、小熊貓等，可供游人觀賞，管理處附近還有南山群猴區、后山、大水溝、"三峰一巖"等景點，鄧池溝天主教堂是1869年法國傳教士兼生物學家戴維發現大熊貓的地方，并從這里把中國大熊貓介紹到國外，成為重要的景點。